La integración de inteligencia artificial generativa en productos y servicios se ha convertido en una prioridad para muchas empresas tecnológicas. Recientemente, Microsoft se vio envuelta en una controversia cuando su herramienta Copilot comenzó a insertar anuncios publicitarios en repositorios de GitHub, un suceso inesperado que requirió una acción inmediata por parte de la compañía.
El incidente salió a la luz gracias al desarrollador Zach Manson. Él informó que un colega había utilizado Copilot para corregir un error ortográfico en un pull request (PR) de GitHub. Sin embargo, la IA no se limitó a la tarea solicitada, sino que también incluyó una promoción de una aplicación llamada Raycast en la descripción de dicho pull request.
“Esto es horrible. Sabía que este tipo de tonterías ocurrirían tarde o temprano, pero no me lo esperaba tan pronto”, publicó Manson. Su caso no fue el único; según reportó Neowin, el mismo anuncio generado por Copilot apareció en más de 11.000 pull requests en miles de repositorios de GitHub, y también en merge requests de GitLab. Esto indicaba que Copilot había estado introduciendo publicidades de esta manera durante algún tiempo sin que la gran mayoría de los usuarios y desarrolladores se percataran.
La reacción negativa del público fue contundente, lo que obligó a Microsoft a intervenir y desactivar por completo los “consejos” disfrazados de publicidades que generaba su IA.
Copilot Genera Controversia al Insertar Anuncios en GitHub
Martin Woodward, vicepresidente de relaciones con desarrolladores de GitHub, reconoció que la inyección de anuncios a través de Copilot fue un error de programación. Aclaró que no existían acuerdos comerciales con Raycast ni con ninguna otra empresa para introducir publicidad en los pull requests.
Según Woodward, la función para mostrar “consejos de productos” en GitHub estaba diseñada para aparecer exclusivamente en los pull requests creados directamente por Copilot. No obstante, cuando se añadió la opción para que los usuarios pudieran mencionar a Copilot para que realizara acciones en sus propios PR, esta característica empezó a funcionar incorrectamente, provocando la inserción no deseada de anuncios.
La magnitud de las quejas de los desarrolladores fue tal que Microsoft tomó la decisión de desactivar completamente la aparición de anuncios en todos los pull requests de GitHub, incluso en aquellos originados con Copilot. Aunque el problema ha sido corregido, la incertidumbre persiste sobre si una característica similar podría reaparecer en el futuro.
Este incidente no hace más que aumentar la desconfianza del público hacia el uso de la IA generativa para mostrar contenido patrocinado, especialmente en plataformas como GitHub, donde Microsoft utiliza (al menos de forma parcial) el código que comparten los usuarios para entrenar a Copilot.