Европейские библиотеки стали жертвами серии дерзких краж, в результате которых было похищено около 200 редких изданий русских классиков, включая прижизненные произведения Пушкина, Лермонтова и Гоголя. Общая стоимость украденных книг оценивается более чем в 3 миллиона долларов. Преступники действовали в различных странах, таких как страны Балтии, Финляндия, Чехия, Франция, Польша, Германия и Швейцария, используя поддельные документы и часто подменяя оригиналы фальшивками.
Для координации расследования этих преступлений была сформирована общеевропейская следственная группа под эгидой Евроюста, с ведущей ролью Франции. Особый интерес злоумышленников к работам Пушкина дал название этому делу — «Операция Пушкин».
Расследование выявило, что схема действия воров была отработана и неизменна на всей территории Европы, куда распространились кражи менее чем за год. Двое сообщников, используя вымышленные имена, запрашивали редкие русские издания в читальных залах. В случае повышенного внимания со стороны персонала, один отвлекал библиотекарей, пока другой похищал книги. Для каждого города они придумывали новые истории: в Варшаве представлялись словаками, в Хельсинки – поляками, в Риге — украинскими беженцами, заинтересованными в российской истории, а в Париже – исследователями «демократии в русской литературе XIX века». Несмотря на прямолинейность методов, обнаружить преступников было непросто. Например, только из академической библиотеки Таллинского университета в 2022 году было похищено 10 редких томов. Эффективное противодействие «пушкинским ограблениям» стало возможным только благодаря скоординированным усилиям правоохранительных органов нескольких европейских стран. В марте 2024 года Евроюст сформировал совместную следственную группу, включившую представителей полиции Франции, Литвы, Польши и Швейцарии.
Ход расследования и аресты
В ходе следствия было установлено, что за этими кражами стояла организованная группа граждан Грузии. В 2022 году латвийская полиция арестовала 46-летнего Беку Цирекидзе, чьи следы ДНК были найдены на книгах, оставленных на месте кражи в Национальной библиотеке Риги. Известный своей причастностью к торговле антиквариатом и ранее судимый за кражу, Цирекидзе имел при себе читательские билеты из крупнейших библиотек Мюнхена, Вильнюса, Парижа, Киева и Вены. В 2024 году он был приговорен к 3,5 годам лишения свободы.
В апреле текущего года в Брюсселе был задержан Михаил Замтарадзе, которому предъявлены обвинения в хищении 17 книг на сумму свыше 600 тысяч евро из университетской библиотеки Вильнюса. Было доказано, что Замтарадзе изготавливал подделки, распечатывая титульные листы на цветном струйном принтере. В настоящее время он отбывает трехлетний тюремный срок в Литве. Суд пришел к заключению, что оба арестованных координировали преступные действия, привлекая к реализации плана многочисленных родственников и знакомых. К сожалению, ни одна из похищенных редких книг до сих пор не найдена и не возвращена в библиотеки.
Артём Науменко 
Максим Соколов