Se anticipa que, para el año 2027, la preponderancia del flujo de información en la red provendrá de sistemas automatizados en lugar de interacciones humanas. Matthew Prince, CEO de Cloudflare, ha señalado que los agentes de inteligencia artificial están incrementando su presencia en la web de manera exponencial. Según sus proyecciones, si esta tendencia persiste, la actividad generada por humanos representará una fracción menor en el tráfico global de internet en menos de dos años.
Este fenómeno se debe a la forma en que los agentes de IA procesan las directrices. Al solicitar a una IA como ChatGPT asistencia para una compra, por ejemplo, el sistema no se limita a explorar unas pocas páginas, sino que rastrea miles de sitios. Al extrapolar esto a millones de peticiones simultáneas, se genera un volumen de tráfico automatizado sin precedentes, cuyas repercusiones a largo plazo son aún inciertas.
Prince explicó: «Con la emergencia de la IA generativa y su voraz apetito por datos, estamos observando un incremento que nos lleva a creer que, para 2027, el volumen de tráfico online generado por bots superará al generado por usuarios humanos».
Previamente a la popularización de los grandes modelos de lenguaje, la actividad automatizada ya constituía aproximadamente el 20% del total del tráfico en internet. El principal contribuyente era el rastreador de Google, seguido por otros «crawlers» legítimos y ciertos bots maliciosos empleados para actividades como el fraude o el envío de correo no deseado. No obstante, la irrupción de ChatGPT revolucionó este panorama al introducir una nueva clase de bots, capaces de operar de manera ininterrumpida y a una velocidad asombrosa.
Estos bots han evolucionado de simples indexadores a agentes virtuales avanzados, que simulan la navegación humana, explorando innumerables páginas de forma constante.
Aumento del Tráfico Automatizado: Causas y Consecuencias para los Usuarios
El principal impulsor de este incremento en el tráfico automatizado somos nosotros, los usuarios. Cada interacción con plataformas como ChatGPT, Gemini o cualquier otro asistente de IA puede generar múltiples peticiones a servidores externos, portales de noticias, comercios electrónicos o bases de datos. La navegación, que antes era una tarea exclusivamente humana, ahora es realizada por un agente que opera con mayor celeridad, accede a un volumen superior de información y mantiene una actividad constante.
Prince estableció un paralelismo con el periodo de la pandemia, cuando el confinamiento provocó un alza masiva en el consumo de plataformas de streaming como YouTube y Netflix, llevando la infraestructura de internet a su límite. Aunque el crecimiento del tráfico por IA es más progresivo, a diferencia de la estabilización posterior al pico pandémico, esta tendencia actual no exhibe indicios de desaceleración.
Para los internautas, las repercusiones podrían manifestarse en una experiencia de navegación más lenta e inestable, y en una red donde una considerable porción del contenido es producida o procesada por entidades no humanas. Adicionalmente, se vislumbra un lado sombrío, con la proliferación de bots diseñados para el hurto de información, fraudes y ataques cibernéticos.
El director de Cloudflare enfatizó la necesidad de desarrollar innovaciones tecnológicas en la web para hacer frente al influjo de la IA. «Estamos explorando cómo establecer una infraestructura fundamental que permita crear código nuevo con la misma facilidad con la que se abre una pestaña en el navegador, para luego ejecutarlo y dar soporte a los agentes existentes», precisó.
Según Prince, es ineludible que la realidad digital se transformará radicalmente, y el internet previo a la era de ChatGPT no regresará. Considera la IA como una transición de plataforma comparable al salto de las computadoras personales a los dispositivos móviles, lo que redefinirá por completo la manera en que accedemos y procesamos la información.