Ученые-геологи сделали сенсационное открытие в нескольких штатах Америки, обнаружив доказательства падения крупной кометы. Эта находка значительно укрепляет позиции гипотезы о катастрофе в период позднего дриаса. Долгое время идея о том, что нашу планету тысячи лет назад поразил космический объект, вызывала скепсис, но теперь даже самые строгие критики пересматривают свои взгляды.
«Шокированный» кварц
Культура Кловис является одной из древнейших на Американском континенте, и ученые до сих пор спорят о точной дате её появления – 13 или 14 тысяч лет назад, когда охотники-собиратели пересекли Берингов пролив. Однако для профессора Джеймса Кеннетта и его команды из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре гораздо важнее было понять причину её исчезновения.
В ходе исследований на стоянках древних людей в Мюррей-Спрингс, Блэкуотер-Дроу и Арлингтонском каньоне, ученые углубились в слои осадочных пород. Там они обнаружили удивительные находки: зерна кварца с характерными трещинами, свидетельствующими о колоссальном давлении и экстремальных температурах, значительно превышающих те, что возникают при вулканических извержениях. Такой кварц известен как «ударный» или «шоковый» и обычно встречается в местах падения метеоритов. Поскольку никаких кратеров вблизи стоянок не было, исследователи предположили, что комета взорвалась в атмосфере, и её обломки с огромной силой распространились по Земле. Кеннетт отметил, что наличие кварцевых зерен с различной степенью повреждений соответствует этой гипотезе.
Дополнительным подтверждением внеземного происхождения стали обнаруженные в тех же слоях черный мат, наноалмазы и импактные сферулы, что окончательно убедило ученых в том, что именно космическое событие стало причиной гибели культуры Кловис.
В миллионы раз выше нормы
Профессор Кеннетт уверен, что его открытия в США служат новым убедительным доказательством гипотезы позднего дриаса. Эта пока еще дискуссионная теория предполагает, что около 12 800 лет назад, после продолжительного периода глобального потепления, климат Земли внезапно и стремительно – всего за одно столетие – вернулся к ледниковым условиям. Это резкое похолодание вызвало масштабную экологическую катастрофу: в Северном полушарии исчезли многие виды крупной фауны, включая мамонтов, мастодонтов и саблезубых тигров, а ранние человеческие цивилизации, такие как культура Кловис, пришли в упадок. Сторонники этой теории главной причиной считают столкновение Земли с крупным метеоритом или кометой.
Свидетельства в пользу этой гипотезы обнаруживаются регулярно. Геологи часто находят в осадочных слоях возрастом 12-13 тысяч лет тонкий горизонт с необычно высокой концентрацией платины и иридия, а также наноалмазы и сферолиты — оплавленные металлические шарики, образующиеся исключительно при мощных ударных воздействиях. Эти вещества служат прямыми индикаторами столкновения с космическими объектами. Такие следы внеземного происхождения чаще всего находят в Северном полушарии. К примеру, в ледниковом щите Гренландии, датируемом примерно 13 тысячами лет, концентрация наноалмазов, по оценкам экспертов, в пять миллионов раз превышает норму. Однако подобные признаки обнаруживаются и в южных регионах.
Сомнений нет
В 2019 году экспедиция Джеймса Кеннетта проводила работы в Абу-Хурейре, одном из древнейших поселений Сирии. В слое почвы, относящемся к позднему дриасу, были найдены многочисленные сферолиты и частицы расплавленного стекла, аналогичные тем, что ранее обнаруживали в США в породах того же периода. Миллиметровые сферолиты находились повсюду – в остатках жилищ и костях животных. Их шероховатая поверхность и пористая структура, содержащая высокотемпературные минералы, такие как хромит, циркон и монацит, указывали на образование в условиях экстремального жара.
Кеннетт подчеркнул, что такие температуры могли бы расплавить автомобиль за считанные минуты, и это однозначно свидетельствует о космическом воздействии. Помимо сферолитов, в образцах почвы из Абу-Хурейры были обнаружены наноалмазы, а также высокотемпературные корунд, муллит и чрезвычайно редкий на Земле минерал зюссит, который, однако, часто встречается в метеоритах.
В отчете 2019 года упоминались и похожие находки в Латинской Америке, в частности, на месте раскопок древнего поселения Пилауко, где, в отличие от Сирии, были найдены только кости животных, но не разрушенные постройки. Исходя из этого, ученые предположили, что Абу-Хурейра, вероятно, находилось в непосредственной близости от эпицентра взрыва, в то время как другие регионы, включая стоянки культуры Кловис, испытали на себе последствия рассеянных обломков кометы или метеорита. Профессор Кеннетт полон решимости продолжить исследования, чтобы собрать исчерпывающие доказательства теории позднего дриаса, и недавние успехи свидетельствуют о том, что он на верном пути.
Максим Соколов 
Дмитрий Верхов