По данным Российского союза туриндустрии, на фоне политического кризиса между Москвой и Баку россияне стали значительно реже выбирать Азербайджан в качестве места для отдыха. Вице-президент союза Юрий Барзыкин сообщил, что снижение туристического потока составило около 40%, что фактически означает почти полное отсутствие новых бронирований у туроператоров. При этом массовых отказов от уже купленных путевок пока не фиксируется.
Ситуация усугубляется рекомендациями МИД России, который призвал граждан учитывать обстановку в Азербайджане. Сообщения от находящихся там россиян, включая туристов, касаются проверок документов, вопросов о цели визита и даже заявлений о случаях физического насилия.
Комментарий основателя и генерального директора туроператора «Арт-тур» Дмитрия Арутюнова:
Сейчас не пик сезона для Баку из-за сильной жары, но главная причина спада — высокая чувствительность людей к новостям. Кадры инцидентов с россиянами, широко освещенные в СМИ, и рекомендации МИД заставляют туристов быть осторожнее и многократно обдумывать поездку.
Оценивая масштабы изменения турпотока, Дмитрий Арутюнов согласился с цифрой в 40%. Он отметил, что в текущей ситуации россияне проявляют больше интереса к отдыху в Сочи и Дагестане, особенно говоря о Каспийском направлении. Среди стран Закавказья по продажам лидируют Грузия и Армения, при этом Грузия выигрывает за счет Черноморского побережья (Батуми), наличия прямых рейсов и более доступных цен по сравнению с Сочи.
Массовых аннуляций я не вижу. Спад проявляется именно в отсутствии новых запросов и интереса к направлению.
Средняя стоимость экскурсионного тура в Баку на пять дней с перелетом, по оценке Арутюнова, составляет от 70-80 тысяч рублей на человека, или около 120 тысяч на двоих. Цены пока не изменились, так как Азербайджан привлекает не только российских туристов, но и активно развивает внутренний туризм, а также популярен среди жителей юга России (например, Дагестана) для автомобильных поездок. В стране активно строятся и развиваются отели высокого уровня и инфраструктура.
Отношения между Россией и Азербайджаном ухудшились в июне, после ареста в Екатеринбурге представителей азербайджанской диаспоры, подозреваемых в связях с организованной преступностью. Двое из задержанных впоследствии скончались под стражей.
Напряженность усилилась 1 июля с задержанием в Баку сотрудников агентства «Sputnik Азербайджан», а также нескольких российских IT-специалистов по обвинениям в киберпреступлениях и наркоторговле. Позднее пятеро сотрудников Sputnik с азербайджанским гражданством были освобождены под подписку о невыезде.
На фоне этих событий президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил, что его азербайджанский коллега Ильхам Алиев настроен на урегулирование, а не на обострение отношений с Россией. Ситуацию прокомментировал политолог, эксперт по проблемам стран Ближнего Востока и Кавказа Станислав Тарасов:
Станислав Тарасов, политолог: Для Эрдогана поведение Алиева в сторону конфронтации с Россией стало неожиданностью. Алиев действовал исходя из собственных соображений и, возможно, не проводил предварительные консультации с Эрдоганом. Второй важный момент — ситуация на Ближнем Востоке, где Эрдогану необходима поддержка Москвы, что делает конфронтацию с Россией абсолютно невыгодной для него сейчас. Третий серьезный аспект — Эрдоган осторожно относится к геополитическим маневрам Алиева. Например, в конфликте Израиля с Ираном и США Азербайджан поддержал Израиль, в то время как Турция встала на сторону Ирана. Если раньше говорили об альянсе Пакистан — Азербайджан — Турция, то теперь скорее обсуждается альянс Пакистан — Иран — Турция, где Азербайджан оказывается за скобками. Множество таких вопросов вызывают недоумение. По некоторым данным, здесь может присутствовать фактор влияния третьей силы, возможно, Великобритании.
Говоря о готовности России к восстановлению отношений, Станислав Тарасов отметил:
Станислав Тарасов, политолог: Я считаю, что мы слишком либерально ведем себя по отношению к республикам постсоветского пространства. Восток — тонкое дело, там иногда нужно демонстрировать силу, которую уважают, а любые проявления компромисса могут быть восприняты как слабость. Азербайджан, возможно, нужно “проучить”, но не настолько, чтобы полностью портить отношения. Стратегическое значение этой республики очень велико для России, прежде всего как транзитного государства на пути коридора “Север — Юг”.
О перспективах разрешения конфликта эксперт высказался так:
Станислав Тарасов, политолог: Задержаны сотрудники Sputnik — пусть их освобождают, пусть дают возможность развивать сотрудничество. Азербайджан сорвал все мероприятия и фактически пошел на разрыв стратегического партнерства. Я думаю, сейчас будет непросто. Если бы был какой-то политический предлог, можно было бы вести дискуссию. Но здесь задержана преступная группировка, в пресечении деятельности которой должны быть заинтересованы обе страны, а Азербайджан политизировал ситуацию. Этот инцидент выявил массу проблем. Мы привыкли прощать. Думаю, состоится звонок лидеров, они поговорят, и ситуация нормализуется. Хотя, конечно, осадок останется.
На данный момент, по заявлению Кремля от 2 июля, телефонный разговор между президентами Владимиром Путиным и Ильхамом Алиевым пока не планируется.