Латвийская теннисистка Елена Остапенко оказалась в центре скандала на турнире US Open после резких высказываний в адрес своей соперницы, американки Тейлор Таунсенд. В то время как Таунсенд неожиданно обрела известность, Остапенко столкнулась с обвинениями в расизме со стороны теннисного сообщества.
После поражения в матче против Тейлор Таунсенд (счет 7:5, 6:1) латвийская спортсменка Елена Остапенко вступила в жаркую дискуссию у сетки со своей соперницей. Позднее обе теннисистки пояснили суть конфликта. Остапенко упрекнула Таунсенд в несоблюдении негласных теннисных правил, в частности, за то, что американка начала разминку у сетки вместо задней линии и не принесла извинения после того, как мяч коснулся сетки во время розыгрыша. Завершая спор, Остапенко произнесла: «У тебя нет ни класса, ни воспитания» (You have no class and no education), добавив, что «посмотрим, что будет, когда мы сыграем за пределами США», намекая на “домашнее” преимущество Таунсенд.
Однако эти замечания были истолкованы широкой общественностью и многими коллегами-теннисистами как расистские. Четырехкратная чемпионка Большого шлема Наоми Осака отметила: «Это одно из самых оскорбительных высказываний, которые может услышать темнокожий спортсмен в теннисе, где доминируют белые игроки». Хотя Остапенко впоследствии принесла извинения и отвергла обвинения в расизме как необоснованные.
Мнения экспертов
Павел Ниткин, редактор отдела «Теннис» портала Sports, высказал свое мнение:
Павел Ниткин
редактор отдела «Теннис» портала Sports
«Маловероятно, что в ее словах был расистский подтекст. Американские комментаторы и Наоми Осака, воспитанные в США, воспринимают ситуацию через призму своего опыта. Уверен, Остапенко не имела в виду расизм; ей просто хотелось спровоцировать конфликт. Такое случается».
Подобное поведение не является исключением для Елены Остапенко, известной своим вспыльчивым нравом. В прошлом она уже была замешана в ряде инцидентов: использовала нецензурную лексику на корте, ломала ракетки, вступала в споры с арбитрами и отказывалась пожимать руки соперницам. Так, на турнире в Риме в 2023 году тренер Елены Рыбакиной жаловался, что Остапенко оскорбила его подопечную, используя крайне неприличные выражения.
Однако, по мнению главного редактора журнала Tennis Weekend Михаила Иванова, на этот раз латвийская теннисистка допустила двойную ошибку:
Михаил Иванов
главный редактор журнала Tennis Weekend
«В Америке каждое слово имеет огромный вес. Это страна, где за неудачно сказанные слова можно потерять миллионы, если у оппонента сильный юрист. Поэтому произошедшее неудивительно. Но если бы Таунсенд была белой спортсменкой, возможно, такого резонанса бы не возникло, даже при тех же словах Остапенко. Цвет кожи сыграл здесь ключевую роль, так как Таунсенд является представительницей афроамериканского сообщества. Любое высказывание против нее Остапенко воспринимается с утроенной силой, поэтому, бесспорно, Остапенко оказалась в крайне неловком положении».
Реакция Таунсенд и последствия скандала
Любопытно, что сама Таунсенд не усмотрела расистского подтекста в словах Остапенко. Она заявила: «Я не расценила это как расизм. Хотя когда-то необразованность ассоциировалась с темнокожим сообществом, сейчас это не соответствует действительности. Был ли расовый подтекст в ее замечаниях, знает только она. Я же просто счастлива, что моя игра на корте сказала все за себя».
Несмотря на позицию Таунсенд, скандал получил широкое освещение, попав на первые полосы CNN. По оценке The New York Post, Таунсенд стала «лицом, голосом и совестью турнира». Интересно, что матч первого круга парного разряда, в котором участвовала 139-я ракетка мира Тейлор Таунсенд, привлек рекордное число зрителей.
Артём Науменко