Contrario a lo que podría pensarse, la región de Aragón, y más específicamente Teruel, desempeña un rol crucial en el contexto del conflicto en Oriente Próximo. Su función no guarda relación con aeronaves militares de EE.UU., sino que el aeropuerto de Teruel se ha convertido en un santuario para más de veinte aviones de Qatar. Estas aeronaves buscan seguridad lejos del aeropuerto de Doha, considerado zona de conflicto, y evitan los riesgos asociados a las interrupciones y cancelaciones de vuelos.
Desde el comienzo del conflicto, diez aviones arribaron al aeródromo de Teruel, situado en Caudé. Este complejo es la única instalación en Europa dedicada al estacionamiento, mantenimiento y reciclaje de aeronaves. Actualmente, la cifra ha ascendido a 23 aviones resguardados allí, en su mayoría pertenecientes a Qatar Airways, cuya base principal opera desde el aeropuerto de Doha.
En las instalaciones de Teruel, administradas por TARMAC, se pueden identificar diversos modelos de aeronaves de Qatar, como los Airbus 330, A350 y Boeing 787. Según Alejandro Ibrahim, ingeniero aeronáutico del aeródromo, aproximadamente el diez por ciento de la flota global de Qatar Airways está estacionada allí. Ibrahim subraya que la singularidad del aeropuerto radica en su gran capacidad de adaptación y en la oferta de servicios a lo largo de todo el ciclo de vida de una aeronave, destacando que no hay una instalación comparable en España.
Razones detrás del estacionamiento de aviones de Qatar en Teruel
La presencia de estas aeronaves en Teruel no se debe únicamente a la necesidad de alejarse de la zona de conflicto, sino también a la compleja situación generada por la guerra en Oriente Próximo. La creciente escasez de combustible ha disparado sus precios, impactando directamente en el costo de los billetes aéreos. Esta situación ha provocado una disminución en la demanda de vuelos, dejando a muchas aeronaves en tierra por la falta de pasajeros.
El director del aeródromo ha señalado que las aerolíneas están agilizando la renovación de sus flotas, retirando los aviones con mayor consumo de combustible. Teruel, al ser el único centro capaz de proporcionar el servicio adecuado a estas aeronaves en desuso o transición, se convierte en su destino final para el estacionamiento.
Teruel no es ajeno a esta función. Durante la pandemia global, el aeropuerto acogió a más de 140 aeronaves de diversas procedencias. Asimismo, al inicio del conflicto en Ucrania, sirvió de refugio para aviones de compañías rusas con propietarios europeos que se vieron forzadas a suspender operaciones a causa de las sanciones económicas.
Actualmente, el aeropuerto conserva una capacidad considerable para albergar más aeronaves, gracias a sus más de dieciocho hangares, seis de los cuales están designados para el estacionamiento de aviones de distintos tamaños.