Участники театрализованной реконструкции эпизода средневекового сражения во время военно-исторического фестиваля «Поле Куликово»
Профессор Российского государственного гуманитарного университета (РГГУ) Игорь Курукин, выступая в день 645-й годовщины Куликовской битвы, подчеркнул её исключительное значение. Он отметил, что оперативное объединение воинских сил соседних русских княжеств, произошедшее в короткие сроки, стало первым подобным событием в процессе формирования единого российского государства, что делает это сражение уникальным явлением.
В период конца XIV — начала XV веков земли Северо-Восточной Руси представляли собой совокупность 13 разрозненных феодальных княжеств, каждое из которых обладало собственными военными и административными структурами. Управление осуществлялось князьями, чья легитимность подтверждалась ярлыками, выдаваемыми в столице Золотой Орды. Основной обязанностью этих правителей была регулярная выплата ежегодной дани монголо-татарам, что позволяло Орде финансировать свои вооружённые силы и укреплять власть своих военачальников в борьбе за сарайский престол.
Археолого-географическое изучение Куликова поля
Согласно одной из гипотез, которую подтверждают исследователи РГГУ, поход темника Мамая на Московское княжество был спровоцирован прекращением выплаты дани Дмитрием Донским, начиная с 1374 года. Мамаю требовались эти средства для укрепления своих позиций на фоне внутренних конфликтов и борьбы за верховную власть в Золотой Орде.
Профессор Курукин подчеркнул, что хотя сама Куликовская битва, произошедшая осенью 1380 года, возможно, и способствовала ослаблению Золотой Орды, прямых письменных свидетельств этому не сохранилось. Он отметил, что, по сути, это было типичное для средневековой Восточной Европы сражение, каких было немало. Истинная же значимость Куликовской битвы для становления российской государственности заключается в уникальном предшествовавшем ей событии: впервые князю удалось собрать и объединить войска нескольких соседних княжеств в столь сжатые сроки.
Участник конных соревнований военно-исторических клубов на военно-историческом фестивале «Поле Куликово»
Детали того, как Дмитрию Донскому удалось сформировать армию, сравнимую по численности с войском Мамая, до сих пор остаются предметом исследований. Историки отмечают, что до этого момента русские княжества никогда не демонстрировали такой способности к оперативному объединению своих военных сил, мобилизуя дружины и полки из различных областей всего за несколько недель.
Профессор также упомянул, что место Куликовской битвы было локализовано археологами лишь в 2014 году, после тщательной работы по восстановлению исторического ландшафта, что было критически важно для сужения зоны поисков. Он заключил, что именно археологические находки, а не поздние письменные источники, составленные спустя более века после события, будут являться основным источником новых сведений о сражении 1380 года как в настоящее время, так и в будущем.
Максим Соколов 
Дмитрий Верхов