La confrontación entre Elon Musk y Sam Altman ha revelado detalles inéditos sobre los eventos que ocurrieron a puerta cerrada en la empresa de inteligencia artificial. Durante un reciente juicio, empleados y exempleados han expuesto la verdadera dinámica entre Altman y el líder de Tesla. Uno de los testimonios clave provino de Greg Brockman, cofundador de OpenAI, quien explicó las circunstancias de la partida de Musk de la organización.
Según se desprende de los informes, Greg Brockman, presidente de OpenAI, compartió los pormenores de la salida de Elon Musk de la compañía. Durante su declaración en el juicio que enfrenta Musk contra Altman, el que fuera director técnico de OpenAI relató que en agosto de 2017, los cofundadores de OpenAI se reunieron para discutir el futuro de la entidad. La propuesta principal era establecer una rama con fines comerciales que permitiera obtener los fondos necesarios para avanzar en el desarrollo de la inteligencia artificial general.
Brockman describió cómo Elon Musk se presentó a la reunión con una actitud que parecía propiciar un acuerdo. Días antes, había obsequiado a cada cofundador un Tesla Model 3, un gesto que fue interpretado como un intento de asegurar apoyos previos al encuentro. Incluso Ilya Sutskever, encargado de investigación, había preparado una pintura de un Tesla para regalársela a Musk durante la reunión.
El presidente de OpenAI afirmó que Elon Musk buscaba el control absoluto de la nueva estructura desde el inicio. Cuando quedó patente que los demás cofundadores no accederían a sus demandas, Musk respondió con un tajante «lo rechazo». Según el relato de Brockman, Musk se levantó, dio la vuelta a la mesa, recogió la pintura y abandonó la sala, no sin antes girarse y preguntar: «¿Cuándo te vas a ir de OpenAI?».
Tras este incidente, Elon Musk cesó sus donaciones regulares a la organización y, en febrero de 2018, renunció voluntariamente al consejo. Antes de su partida, dejó constancia escrita de su opinión de que OpenAI estaba «camino al fracaso absoluto» y que prefería concentrarse en los trabajos de inteligencia artificial que se llevaban a cabo en Tesla.
El Motivo de la Salida de Elon Musk de OpenAI
La causa principal de toda esta crisis, de forma paradójica, fue un logro significativo. Un modelo de OpenAI había superado al mejor jugador humano en el videojuego DOTA II, lo que reafirmó en todo el equipo la necesidad crucial de la capacidad de cómputo para desarrollar una IA avanzada.
La financiación exclusiva como organización sin fines de lucro se volvió insuficiente. De ahí surgió la idea de crear una filial comercial, una propuesta sobre la cual existieron más de veinte variaciones, según Shivon Zilis, asesora de OpenAI y mediadora entre Musk y el equipo.
Una de las opciones consideradas era vincular OpenAI con los proyectos de inteligencia artificial de Tesla. Otra implicaba una distribución equitativa de las acciones, otorgando mayor participación a quienes invirtieran más capital. Sin embargo, Elon Musk mantenía su exigencia de un control «inequívoco» desde el principio, una postura que el resto consideraba inaceptable.
Greg Brockman documentó los acontecimientos en su diario personal, extractos del cual han salido a la luz durante el litigio iniciado por Musk en 2024. En sus anotaciones, el actual presidente de OpenAI reflexionó sobre si convertir la organización en una sociedad comercial sin contar con Musk sería «moralmente ruinoso».
Años después de la marcha de Musk, OpenAI estableció su rama comercial y consiguió miles de millones de dólares de Microsoft. Esta inyección de capital catapultó a la compañía como el laboratorio de IA más vanguardista del mundo y elevó el valor de la organización sin fines de lucro a 150.000 millones de dólares, según cifras citadas por el propio Brockman durante el juicio.
Elon Musk sostiene que Sam Altman y Greg Brockman le «robaron una organización benéfica». No obstante, el equipo legal de OpenAI argumenta que Musk tenía la intención de realizar exactamente lo mismo que ahora les achaca a ellos.